De acuerdo con la teoría de la transición de poder, cuando una potencia emergente se aproxima al nivel de poder de una potencia dominante, tiende a surgir un aumento de la rivalidad y la inestabilidad (Organski, 1958). A su vez, el realismo ofensivo sostiene que los Estados buscan maximizar su poder relativo como forma de garantizar su supervivencia en un sistema internacional anárquico (Mearsheimer, 2001).